饮食养生首先要讲“性”。“性”是指食物有寒、凉、温、热等不同的性质，中医称为“四性”或“四气”。所谓的温热性食物，一是指直接感受到的温度过高、过烫的食品；一是指属于中医药性划分中的温热之性食物。因为过于辛热，容易损伤消化道黏膜上皮细胞，所以这类性质的食品最易诱发的是消化系统的肿瘤。因此，我们在平时的饮食中需要注意此类食物，尽量的少吃或者合理搭配饮食。
很多人认为汤要热的喝才有味，殊不知食物太热是导致食道癌等消化道肿瘤发生的重要原因。饮食过热，会损伤、刺激食道黏膜上皮，长期刺激下将诱导组织恶变。中国人的消化道肿瘤明显高于西方人，就是与中国人多喜热食，一日三餐均喜配以热汤，如菜汤、面糊等有关；相对于中国人，西方人的饮食较为简单，平时少见热汤，而多饮用果汁、可乐等冷饮。酒为辛热之性，长期饮酒，是消化系统肿瘤发病最常见的因素，也是诱发白癜风的重要因素之一。山东西南地区为食道癌的高发区，就与这一地区饮食中嗜热、嗜酒有关。其实，世界卫生组织很早就认为酒精饮料的过度消费与口腔癌、喉癌及食道癌有关。同样属于中医热性食物的还有煎炸、熏烤的食物，这类食物因经过高温的油炸和烤制，亦随之变为热性食品。食物分为四性，而我们人体因体质不同也分为四性，我们要根据自己的体质情况合理的选择饮食的搭配。
另外，除开地域差异之外，每个人还都有着自己的饮食习惯，这就像中国人嗜茶一样，西方人多喜喝咖啡。美国学者在经过五年的流行病学调查后认为，咖啡因对胰腺癌和膀胱癌的形成有一定影响。经常饮咖啡的人比不饮咖啡的人患这两种癌的可能性大三倍。(更多信息请到b/d/f/y/y/
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